Výše doplatku na bydlení je stanovena tak, aby po zaplacení odůvodněných nákladů na bydlení (tj. nájmu, služeb s bydlením spojených a nákladů za dodávky energií) snížených o příspěvek na bydlení zůstala osobě či rodině částka živobytí.
Nárok na doplatek na bydlení má žadatel užívající byt na základě právního titulu, jehož příjem (příjem společně posuzovaných osob) je po úhradě odůvodněných nákladů na bydlení nižší než částka jeho živobytí (částka živobytí společně posuzovaných osob).
Podmínkou nároku na doplatek na bydlení je získání nároku na příspěvek na živobytí.
Doplatek na bydlení lze přiznat (s přihlédnutím k celkovým sociálním a majetkovým poměrům) také osobě, které příspěvek na živobytí nebyl přiznán, protože její příjem (příjem společně posuzovaných osob) přesáhl částku živobytí osoby (společně posuzovaných osob), ale nepřesáhl 1,3násobek částky živobytí osoby (společně posuzovaných osob).
Zákon č. 111/2006 Sb., o pomoci v hmotné nouzi, ve znění pozdějších předpisů, upravuje i specifické situace spojené s bydlením.
V případech hodných zvláštního zřetele může orgán pomoci v hmotné nouzi rozhodnout, že přizná dávku i osobě užívající jiný prostor než byt.